O desfile das escolas de samba do Grupo Especial do Rio de Janeiro terá um novo modelo de julgamento a partir do carnaval de 2026. Uma das mudanças é o aumento no número de julgadores para 54, 18 a mais do que no carnaval deste ano. A mudança objetiva mais transparência ao julgamento do desfile. Segundo a Liga Independente das Escolas de Samba (Liesa), o posicionamento das cabines de julgadores, no Sambódromo, também vai mudar, para deixar os desfiles ainda mais leves, mais fluidos, com as agremiações passando a parar três vezes para apresentar os quesitos aos julgadores, em vez das quatro paradas realizadas anteriormente. As mudanças foram aprovadas pelos presidentes e representantes das 12 escolas de samba do Grupo Especial.