Minas Gerais registrou em agosto 2.488 focos de incêndio. Esse foi o número mais alto para o mês nos últimos 13 anos, com uma média de 80 ocorrências por dia exigindo intervenções do Corpo de Bombeiros e de brigadistas. Os dados, fornecidos pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (INPE), vinculado ao Ministério da Ciência, Tecnologia e Inovações, mostram que o volume de focos de incêndios registrado em 2024 só foi superado em 2010, quando foram 3.634 focos. Segundo o INPE, na América do Sul, “quase todas as queimadas são causadas por ações humanas”, motivadas por atividades como limpeza de pastos ou até atos de vandalismo. Provocar incêndios florestais é crime no Brasil, com pena de dois a quatro anos de prisão e multa. Queimar lixo também é crime de contaminação, que consiste em causar poluição que coloque em risco a saúde humana, a segurança dos animais ou que destrua a flora. A pena pode variar de um a quatro anos de prisão, além de multa.